Exterminación por el hombre de especies silvestres
Un ejemplo del exterminio deliberado de especies silvestres es la destrucción planificada del mar, o Steller, vaca (Rhytina borealis Stelleri), que alguna vez habitó los mares del norte.
El 20 de julio de 1741, en una pequeña isla boscosa cerca de la costa de Alaska, ancló el paquebote ruso "San Pedro". La expedición rusa fue comandada por Vitus Bering. En su composición, Georg Steller era alemán, aceptado en 1737 para el servicio en la Academia de Ciencias de San Petersburgo, donde fue nombrado adjunto de la historia natural.
En el camino de regreso, Steller observó un extraño animal en el océano. Su cuerpo era largo, redondo, engrosándose hasta la cola. La cabeza con las orejas erectas de pie era como la de un perro. En los labios superiores e inferiores del animal había una magnífica barba con bigote. Sus ojos eran grandes, y su piel parecía cubierta con pelo grueso, en la parte posterior de un gris, vientre rojizo-blanco.
Cuando se acabó la comida, los marineros decidieron atrapar un animal inusual y probar su carne. Fue fácil de hacer esto. Vacas marinas alimentadas exclusivamente con algas y por lo tanto constantemente mantenidas en la orilla. Al borde de animales que no tienen miedo, los animales gigantes (su peso llegó a 3.5 toneladas) nadó confiadamente hacia la gente, por lo que muchos de ellos pagaron con sus vidas. Con la carne de una vaca marina adulta, era posible alimentar a casi cincuenta personas durante dos semanas.
La descripción de la vaca marina, publicada por primera vez en 1751 en latín después de la muerte de Steller, fue contada casi por completo por S.P. Krasheninnikov en la "Descripción de la tierra de Kamchatka".
Después del descubrimiento del p. Bering y el vecino del p. El cobre para las Islas Comandante todos los años atraía a una gran cantidad de "personas industriales", que fueron llevadas allí, por supuesto, no a la carne de las vacas marinas, ni a las nutrias marinas de nutria caras: nutrias. Estuvieron allí entonces, tal vez, no menos que el zorro ártico azul ... Miraron las islas y aquellos cuyo camino estaba más lejos, a las orillas de Alaska rusa. Ambos pasaron el invierno aquí y fueron abastecidos con carne de vaca marina.
Ni la expedición científica que visitó al Comandante en 1773, ni la invernada allí una década más tarde, "la gente industrial" ya no encontró ninguna "col" en las aguas costeras de estas islas, a veces llamadas vacas marinas. Solo 27 (!) Años se necesitaron personas para destruir estos animales.
El segundo ejemplo es un exterminio selectivo de una de las especies de aves que habitaron América del Norte, desde México hasta Canadá. Se trata de la paloma errante: Ectopistes migratorius. De acuerdo con la posición sistemática, está cerca de nuestras palomas y tórtolas. Era un pájaro del tamaño de un lechón, con un elegante cuerpo aerodinámico, una cola larga y afilada y alas largas y estrechas adaptadas para un vuelo rápido. Ella recibió su nombre debido a su predilección por los frecuentes cambios de hábitat. Cuando las existencias de alimentos se agotaron, las palomas abandonaron los sitios de anidación. Grandes masas de pájaros aparecieron en lugares donde nadie los había visto antes. Allí anidó durante varios años, y luego desapareció para reaparecer después de muchos años.
Las colonias de aves alcanzaron un tamaño increíble. Durante muchos kilómetros, todos los árboles grandes estaban salpicados de nidos. En un árbol podría haber hasta cien nidos, por lo que a veces incluso las ramas grandes se rompían bajo su peso. Los rastros de la estancia de las colonias persistieron durante muchos años. Encontraron colonias con una longitud de hasta 65 km y más. Uno de los investigadores de palomas en 1871 estimó el tamaño de una gran colonia en Wisconsin en 136 millones de aves. Ocupó un área de aproximadamente 2200 km 2 .
Ninguna especie de aves ha tenido una población tan colosal. Por lo tanto, en 1810 en el estado de Kentucky, los zoólogos observaron el vuelo de una bandada, cuyo ancho alcanzó 1.5 km, longitud - 380 km. Con base en la velocidad y el tiempo de vuelo, se estimó que había alrededor de 2,230,272,000 aves en esta parvada. Según otras fuentes, en una bandada que voló en 1813 sobre el río. Ohio, había 1,115,136,000 palomas. Ocupó un área de aproximadamente 290 km 2 . En 1866, las palomas voladoras cerraron el sol durante 14 (!) Horas. El lote tenía una longitud de aproximadamente 480 km y un ancho de 1.5 km. Según los zoólogos, la paloma errante en esos días estaba entre el 25 y el 40% del número total de aves en los Estados Unidos.
En los lugares donde las palomas dormían antes de la puesta del sol, multitudes de personas se reunieron con todo tipo de dispositivos para la extracción de aves. Palomas volando en mil golpes de estaca. Fueron fusilados, cubiertos con redes. Los cazadores plantaron hogueras debajo de los árboles y arrojaron azufre allí para atontar a los pájaros.
A todos les pareció que el número de palomas errantes nunca disminuiría. Mientras tanto, a mediados del siglo XIX. había signos de agotamiento del pozo, que parecía sin fondo. Después de 1870, las grandes colonias permanecieron solo en las cercanías de los Grandes Lagos. Hasta 1880 hubo vuelos de pequeñas bandadas en otros lugares.
El último nido de palomas fue visto en 1896. Las últimas aves vivas fueron asesinadas en 1899 cerca de Babkok (Wisconsin) y en 1900 en una de las granjas de Ohio. Aparentemente, la especie finalmente desapareció en 1907-1909. Los pequeños grupos restantes y las parejas individuales ya no se multiplicaron. En zoológicos, y no pudo obtener descendencia de las aves que estaban contenidas allí. El último varón murió en el zoológico de Cincinnati el 10 de julio de 1910. El 1 de septiembre de 1914, en el mismo zoológico, murió la vieja paloma Marta, la última representante de una vez numerosas especies.
En los Estados Unidos en Wisconsin, en uno de los parques, este triste evento está inmortalizado por una placa de bronce con la inscripción: "En memoria de la última paloma errante muerta en Babcock en septiembre de 1899. Esta especie se extinguió debido a la avaricia y la frivolidad de una persona ".
En 1933, el último representante de la subespecie oriental del urogallo estepario americano murió, a pesar del hecho de que desde 1910 los zoólogos han realizado considerables esfuerzos para preservar los restos de la población de estas aves para la humanidad.
En los últimos trescientos años en la Tierra, casi 300 especies de aves y mamíferos han sido completamente destruidas.