Teoría del comportamiento del consumidor
Ahora, prácticamente nadie tiene dudas sobre el papel económico especial del consumidor, que es uno de los principales actores del mecanismo del mercado. "La idea básica de la economía -según el economista estadounidense T. Scitovsky- es que el consumidor mismo sabe lo que necesita y que el sistema económico funciona mejor cuando satisface los deseos del consumidor que se manifiesta en su comportamiento en el mercado". Son las decisiones de los consumidores individuales sobre la adquisición de un producto particular las que finalmente forman la demanda del mercado, predeterminan, en conjunto con la oferta del mercado, el nivel de precios de equilibrio y el volumen de ventas reales.
Al ingresar al mercado, el consumidor busca maximizar la satisfacción de sus necesidades, obteniendo el más alto nivel de utilidad a partir del consumo de algún bien. Al igual que el fabricante, el consumidor no es completamente libre en su elección. Se ve obligado a tener en cuenta no solo sus preferencias personales, sino también los ingresos disponibles a su disposición, los precios de mercado de los bienes y servicios que le interesan, otros factores de la situación del mercado.
En este tema, se considerarán los problemas del comportamiento económico del consumidor, se analizarán los determinantes de su elección (incluso bajo incertidumbre), así como ciertos problemas relacionados con un estudio más profundo de la categoría de demanda del mercado.
Principios del comportamiento racional del consumidor
La microeconomía en su análisis del consumidor procede del supuesto de la racionalidad de su comportamiento. El comportamiento racional de un individuo o un grupo de personas se manifiesta en su esfuerzo por lograr la máxima utilidad a partir del consumo del producto dado, en vista de las limitaciones presupuestarias.
El comportamiento del consumidor es el proceso de formación de la demanda del consumidor para una variedad de bienes y servicios , teniendo en cuenta sus ingresos y preferencias personales.
La utilidad de cualquier bien, la definiremos como su capacidad para satisfacer cualquier necesidad del hombre o la sociedad.
Por primera vez, el término "utilidad" fue introducido en la circulación científica por I. Bentham (1748-1832), filósofo y sociólogo inglés, que creía que la maximización del principio de utilidad es el principio básico del comportamiento humano. Un consumidor racional maneja así sus gastos para la adquisición de bienes y servicios a fin de obtener la máxima "satisfacción" o máxima utilidad.
La utilidad, concluida en bienes y servicios, está relacionada con las cualidades y características que permiten satisfacer esos u otros deseos de las personas. Tales cualidades pueden incluir salud, belleza estética o diseño, facilidad de uso, durabilidad, lujo, comodidad, etc. La presencia en la utilidad de las cualidades objetivas y subjetivas lo convierte en un concepto relativo, no en un concepto absoluto.
La utilidad de los productos puede variar según la hora y el lugar. Por lo tanto, la utilidad de los refrescos varía en verano e invierno, en el norte y en el sur.
Sin embargo, a pesar de la naturaleza relativa de la utilidad, los economistas de todo el mundo intentaron comparar la utilidad de diversos bienes y servicios, lo que llevó a la aparición de dos teorías de utilidad:
Un enfoque cuantitativo y la llamada teoría de la utilidad cardinal . Dentro del marco de esta teoría, se avanza una hipótesis sobre la posibilidad de comparación cuantitativa de la utilidad de diversos bienes y la existencia de una función de utilidad.
Enfoque ordinal y la llamada teoría de utilidad ordinalista . En el marco de esta teoría, es posible clasificar solo la utilidad de la persona, de la mejor a la peor, y negarse a cuantificar la utilidad de los beneficios. El análisis se basa en un conjunto de una serie de hipótesis iniciales (axiomas), sobre la base de las cuales se construyen curvas de indiferencia y se considera el óptimo del consumidor.